बिहार के महाकांड: जब जमीन की जंग में बहा दलितों का खून, इंदिरा की प्रचंड वापसी की राह बनी बेलछी की हाथी यात्रा

नई दिल्ली (आरएनआई) देश के लोकतंत्र पर लगा आपातकाल का धब्बा हट चुका था। नए सिरे से हुए चुनाव में विपक्षी दलों को मिलाकर बनी जनता पार्टी प्रचंड बहुमत के साथ सत्ता में आई।  राज्यों की विधानसभा के लिए भी  नए सिरे से चुनाव हुए। कुछ राज्यों को छोड़कर ज्यादातर राज्यों में भी जनता पार्टी को भारी सफलता मिली। जनता बेहद कौतूहल से नई सरकार की ओर देख रही थी। लेकिन, सत्ता में आने बाद इस दल के लिए कई चुनौतियां सामने आने लगीं। अलग-अलग विचारधारों को मिलाकर बने दल में यही अलग-अलग विचार टकराव की वजह बनने लगे।  वहीं, दूसरी ओर देश के अलग-अलग हिस्सों में जातीय हिंसा की घटनाएं बढ़ने लगीं। ऐसी ही एक घटना बिहार के बेलछी में हुई। बेलछी की इस घटना ने 1977 के चुनाव की खलनायिका रहीं इंदिरा गांधी को दुनियाभर की मीडिया की सुर्खियां बना दिया। कुछ विशेषज्ञ तो यहां तक कहते हैं कि इस घटना ने इंदिरा की सत्ता वापसी में बहुत बड़ी भूमिका निभाई। 

बेलछी हत्याकांड की पृष्ठभूमि क्या थी?
अरुण सिन्हा की 2011 में आई किताब 'नीतीश कुमार एंड द राइज ऑफ बिहार' के मुताबिक, 1970 के दशक में बिहार के ग्रामीण क्षेत्रों में जब भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (भाकपा), मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा), भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी-लेनिनवादी) और समरस समाज पार्टी (एसएसपी) ने पहुंच बनाई तो यहां का सामाजिक ताना-बाना धीरे-धीरे बदलने लगा। इन पार्टियों के नेतृत्व में 1970 के मध्य तक मजदूरों के तबके ने उच्च जातियों से आने वाले जमींदारों और जमीन पर कब्जा करने वालों के खिलाफ आवाज बुलंद करनी शुरू कर दी। इसके चलते एक खूनी संघर्ष की शुरुआत हुई।

इसी खूनी संघर्ष की आंच में बेलछी सबसे बुरी तरह झुलसा। दरअसल, यहां कुर्मी जाति से आने वाले जमींदार महावीर महतो थे। बेलछी के गरीब और भूमिहीन किसानों का संगठन सिंधवा के नेतृत्व में स्वतः स्फूर्त हुआ। कभी स्कूल नहीं गए सिंधवा का किसी राजनीतिक दल से कोई संबंध नहीं था, फिर भी उनके द्वारा की गई लामबंदी ने बेलछी का परिदृश्य बदल दिया। सिंधवा ने मजदूरों को एक करने के साथ महावीर महतो की मजदूरों की जमीन और फसल छीनने की कोशिशों के खिलाफ भी मुहिम छेड़ दी है। 

सिंधवा के नेतृत्व में मजदूरों का इस तरह एक होना महतो को पसंद नहीं आया। बताया जाता है कि सिंधवा का उभार कुर्मियों के सम्मिलित आत्मसम्मान को चोट पहुंचाने लगा था। उनके नेतृत्व में कई कृषि मजदूरों ने साथ आकर राजनीतिक संगठन की शुरुआत कर दी। इससे कुर्मियों को लगने लगा कि कृषि मजदूरों, जिनमें पासवान जाति का बड़ा तबका था, वह उनके खिलाफ खड़ा हो रहा है। इसी ने जन्म दिया बेलछी कांड को।

बेलछी हत्याकांड का मुद्दा संसद पहुंचा तो इस पर जबरदस्त हंगामा हुआ। पत्रकार रह चुके मनोज मिट्टा ने अपनी किताब ‘कास्ट प्राइड- बैटल्स फॉर इक्वैलिटी इन हिंदू इंडिया’ में लिखा है कि एक मौके पर जब कोयंबटूर से लोकसभा सांसद पार्वती कृष्णन ने बेलछी का मुद्दा उठाया तो गृह मंत्री चौधरी चरण सिंह ने इस हत्याकांड को जातीय हिंसा मानने की जगह दो गुटों का संघर्ष करार दे दिया। उन्होंने कहा कि इस घटना में जातीय या सांप्रदायिक एंगल नहीं है। मीडिया के एक हिस्से में जिस तरह से लिखा जा रहा, वैसा जातीय उत्पीड़न का मामला नहीं है। 

संसद में विरोध बढ़ने पर सरकार ने आठ सांसदों की एक फैक्ट फाइंडिंग कमेटी गठित की। इस टीम में रामविलास पासवान को भी रखा गया, जो उसी दुसाध जाति से आते थे, जिस जाति के लोगों की बेलछी में हत्या हुई थी। इस समिति ने जुलाई में बेलछी का दौरा किया और 14 जुलाई को रिपोर्ट प्रकाशित की गई। इसमें पूरा कांड जातीय हिंसा होने की बात कही गई। रिपोर्ट के मुताबिक, "जिन लोगों की हत्या हुई वह भूमिहीन मजदूर थे और बंटाई पर खेती करते थे। इन लोगों की हत्या पक्के घरों में रहने वाले कुर्मी जाति के दबंग किसानों के समूह ने की थी।" इस घटना के बाद जनता पार्टी सरकार को माफी मांगनी पड़ी थी।

आपातकाल के बाद हुए चुनाव में कांग्रेस को बुरी तरह हार मिली। प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी और उनके बेटे संजय गांधी तक अपना चुनाव हार गए। इंदिरा राजनीतिक भविष्य अधर में दिखने लगा। बेलछी कांड ने इंदिरा को एक बार फिर जनता के बीच लौटने का मौका दिया। इंदिरा ने न सिर्फ इस मौके को भुनाया, बल्कि उनका तरीका आज भी राजनीतिक गलियारों में मास्टरस्ट्रोक कहा जाता है। जब जनता सरकार के खिलाफ बेलछी हत्याकांड को लेकर विरोध प्रदर्शन जोर-शोर से जारी थे, तब इंदिरा कच्चे, ऊबड़-खाबड़ रास्तों से बेलछी पहुंचीं थीं। 

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